巴西和美国的关键选举将给推特的新主人埃隆·马斯克(Elon Musk)和他缓和该平台针对虚假信息政策的承诺带来早期考验。
这两个国家的选民已经面临着关于候选人、议题和投票的大量误导言论。在数百万选民准备投票之际，如果马斯克兑现他取消Twitter规则的承诺，这股洪流可能会变成洪水。
“这是这项工作最关键的时刻，就在选举之前，”哈佛法学院网络法律诊所(Cyberlaw Clinic)的讲师亚历杭德拉·卡拉巴洛(Alejandra Caraballo)说，她一直在关注网上对马斯克购买股票的反应。“我们将在本周日看到巴西大选的试运行，届时我们将看到情况有多糟糕。”
即使马斯克等到选举结束后才做出改变，他解雇负责内容审核的高管的决定也引发了人们对该公司打击虚假信息和极端主义内容的能力的质疑，这些内容与加深对民主的不信任有关。
马斯克是世界上最富有的人，他还没有详细说明他在本周以440亿美元收购Twitter的计划。但他称自己是“言论自由的绝对主义者”，并表示该平台应该容忍法律允许的任何内容。
这一门槛因国家而异。在美国，它将涵盖有关疫苗或选举的误导性内容，以及否认大屠杀和仇恨言论。
他还表示，他不同意推特驱逐唐纳德·特朗普的决定，此前这位前总统关于2020年大选的谎言刺激了2021年1月6日对美国国会大厦的致命袭击。
然而，马斯克也表示，他会考虑在一定程度上进行节制，就像他本周说的那样，他不希望Twitter成为一个“人人自由的地狱”。
周五，马斯克宣布成立一个委员会来审查推特的内容审核政策和恢复被暂停账户的政策。马斯克在推特上说:“在委员会召开之前，不会做出任何重大内容决定或恢复账户。”
作为Twitter的所有者，马斯克的第一个举措是撤换该平台的四位高层领导，包括负责Twitter内容审核和安全工作的首席法律顾问维贾亚·加德(Vijaya Gadde)。
卡拉巴洛说，加德的离开不仅是对推特目前的选举努力的打击，也是马斯克将推特带到何方的一个迹象。据报道，马斯克还在考虑对公司进行大规模裁员。
选举前的错误信息
推特几个月前就开始为巴西和美国的选举做准备。今年夏天，该平台推出了一系列政策，旨在阻止与选举有关的错误信息的传播，同时也让用户更容易找到可信的消息来源。
尽管有时执法不一致，但Twitter至少有禁止仇恨言论和最有害的虚假信息的规定。总部位于纽约的文学和人权组织美国笔会(PEN America)的首席执行官苏珊娜·诺塞尔(Suzanne Nossel)表示，事实证明，这些“屏障”是必要的。
诺塞尔在接受美联社采访时表示:“我们的政客们已经认识到，贩卖虚假信息可以获得巨大回报。希望他(马斯克)能认真对待这件事。”希望他在听并问问题。如果他兑现了一些更古怪的承诺，我们就有麻烦了。”
如果在选举前夕发布虚假信息，则会产生更大的影响，因为当时官员和独立记者几乎没有时间进行反驳。有时，关于投票的误导性说法可能是一场有意活动的一部分，目的是迷惑或恐吓人们呆在家里。其他时候，它会误导选民对结果的看法。
在本周末的总统选举前，巴西人被虚假的政治声明轰炸，候选人是Luiz Inácio Lula da Silva和现任总统Jair Bolsonaro。同样，关于下月美国大选的误导性和欺骗性内容也大幅增加。此次大选将决定国会的控制权。
长期以来批评社交媒体节制的人士对马斯克收购推特表示欢迎，称这预示着不受约束的在线交流进入了新的一天。
新公民自由联盟(New Civil Liberties Alliance)的诉讼律师杰宁•尤尼斯(Jenin Younes)表示:“他已经表示，他打算取消内容审核……更多的言论，而不是审查，才是获得真相的最佳途径。”
周五，一些保守派和极右翼推特用户急于测试推特新主人的规则，发布了关于COVID-19或2020年大选的阴谋论。然而，在很多情况下，这些内容甚至在Twitter的旧规则下都是被允许的。
“我终于可以在推特上说出真相了。乔·拜登没有赢得2020年大选，”喜剧演员和极右翼评论员特伦斯·k·威廉姆斯在推特上写道。然而，2021年1月6日，威廉姆斯发帖称选举被操纵，并指责自由主义者策划了1月6日的暴动。那个帖子还在。
追踪虚假信息的网络安全公司ZeroFox负责情报的副总裁AJ纳什(AJ Nash)说，马斯克在决定如何调整他的新平台上的内容之前，必须权衡许多因素。他举例说，如果该平台变得过于极端，广告商可能会不愿意在其平台上投放广告。
纳什说，马斯克可能还会明白，运营一个每天在几十个国家拥有2.4亿用户的平台，比在场外批评它要困难得多。
“在看台上很容易做到这一点，”纳什说。“让我们看看现在会发生什么。”
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