加州政府的好日子可能很快就要结束了。
作为美国人口最多的州，该州最近拥有大量现金，以至于议员们肆意挥霍——向低收入移民提供免费医疗，为每个4岁的孩子上幼儿园支付费用，在过去两年中向纳税人发放了210多亿美元的刺激开支票。
随着州税收连续四个月低于预期，这些看似源源不断的资金已经开始枯竭。无党派机构立法分析师办公室(Legislative Analyst’s Office)的最新估计显示，到明年夏天财政年度结束时，加州目前有80%的可能会出现资金缺口约80亿美元的情况。
虽然回归的时间还很充裕，但收入下降的趋势已经产生了影响。上个月，民主党州长加文·纽瑟姆(Gavin Newsom)阻止了对制造商的减税，停止了全日制幼儿园项目的扩大，并否决了对未经合法许可居住在美国的移民的失业福利——所有这些都以该州潜在的资金短缺为理由。
纽瑟姆说:“这些短缺不仅会到来，而且会是充足的，我们必须做出一些调整。”“我们现在正在与立法机构合作，来做这件事。”
尽管资金短缺，加州很可能不会再次陷入10多年前大衰退(Great Recession)期间席卷该州的现金危机。在2008年9月底的经济大衰退期间，加州只有不到80亿美元的可用支出。今年，加州有超过1300亿美元的可用资金，其中包括372亿美元的各种储蓄账户。
加州预算与政策中心(California Budget & Policy Center)执行主任克里斯·霍尼(Chris Hoene)说，“我认为，与现代史上任何时候相比，加州这次应对潜在经济衰退的准备都要好得多。”
加州发生的事情可能预示着其他州将面临麻烦。据美国国家预算官员协会(National Association of state Budget Officers)的州财政研究主任布莱恩·西格里茨(Brian Sigritz)说，到目前为止，在全国范围内，大多数州的税收收入似乎高于预期。但收入增长要慢得多，与2021年16.5%的增幅相比，各州预计今年的平均增幅为1.4%。
加州的问题不在于就业，因为该州有大量的人在工作并纳税。加州的失业率在9月份达到历史最低水平，就业几乎恢复到疫情前的水平——尽管最近几个月招聘活动有所放缓。
相反，问题在于下跌的股市——这意味着富人赚不到那么多钱。这是加州的一个问题，该州的累进税制意味着收入最高的1%的人要缴纳该州近一半的所得税。
最大的因素是政府试图减缓因通货膨胀而导致的商品和服务成本飙升。美联储(Federal Reserve)通过提高一项关键利率实现了这一目标，这对经济的其他领域产生了连锁效应。标准普尔500指数，美国领先行业500家上市公司的指数，从1月份的峰值下跌了18%以上。
股市下跌意味着科技初创公司向公众出售股票的动力减少了。科技公司“上市”一直是加州政府可靠的资金来源，因为它让很多人很快变得非常富有——而且所有的钱都是要纳税的。
去年，有206家加州公司上市，为该州创造了一笔巨额税收收入。根据纽瑟姆政府预算机构——加州财政部的估计，今年只有不到50家加州公司将上市。
“这并不意味着科技本身不是力量的来源，尽管它可能不像一年前那样成为该州普通基金收入快速增长的来源，”加州大学洛杉矶分校(UCLA)安德森预测(Anderson Forecast)的系主任杰里·尼克尔斯堡(Jerry Nickelsburg)说。该预测机构负责预测经济趋势。
加州在4月征收大部分所得税，这是人们提交州纳税申报表的最后期限。但该州每个月确实从“预提税”中获得资金——公司每个月从工人工资中预提的钱送到政府。自今年6月以来，这一收入大幅下降。
财政部发言人HD Palmer说:“这对我们的预测者来说意味着……加州经济中一些高工资、高科技行业已经出现了裁员和削减。”“这反映了股市的波动。”
这也可能表明，纽瑟姆和加州民主党控制的州议会之间存在一些波动。今年，纽森批评议员们在会期结束时通过了一些法案，这些法案加起来将允许220亿美元的新支出，而这些支出没有计入州预算。
纽森称提议的支出“非同寻常”。他在9月份否决了这些法案，从而阻止了其中的大部分。
纽森说:“我非常明确地表示，我们正面临经济阻力。”
来自洛杉矶的民主党人、众议院议长安东尼·伦登说，议员们提出的建议有利于他们所在的选区和加州人民。
“值得注意的是，参议院和议会近年来在预算问题上达成了一致，”伦登说。“我们已经与政府合作，使加州的预算更强大，更有弹性，只是更好。我们现在的储备和现金比以往任何时候都多。与这一成就相比，我们的分歧微不足道。”
加州参议院临时议长、民主党人托尼·阿特金斯(Toni Atkins)说，现在要知道明年的预算是什么样子还为时过早。但她表示，“我们比以往任何时候都更有准备，在不削减有害的项目或增加中产阶级税收的情况下，保护我们的进步，抵御收入下滑。”
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